四川边茶生产历史悠久，宋代以来历朝官府推行“茶马法”，明代就在四川雅安、天全等地设立管理茶马交换的“茶马司”。南路边茶是采割茶树枝叶经过加工而制成。南路边茶的鲜叶原料较粗老，可手采也可刀割，手采老叶或当年枝叶;刀割当季或当年成熟新梢枝叶。南路边茶因加工方法不同，有毛庄茶和做庄茶之分。采割下来的鲜枝叶，杀青后未经蒸揉而直接干燥的，称“毛庄茶”。采割下来的枝叶，杀青后，还要经过扎堆、晒茶、蒸茶。