钣金至今为止尚未有一个比较完整的定义，根据国外某专业期刊上的一则定义可以将其定义为：钣金是针对金属薄板（通常在6mm以下）一种综合冷加工工艺，包 括剪、冲/切/复合、折、焊接、铆接、拼接、成型（如汽车车身）等。其显著的特征就是同一零件厚度一致。现代汉语词典第5版的解释：动词，对钢板、铝板、 铜板等金属板材进行加工。通常，钣金工厂最重要的三个步骤是剪、冲/切、折。

钣金加工工艺流程可能各不相同，但总的来说涵盖以下几点：

1.设计并绘出其钣金件的零件图，又叫三视图。其作用是用图纸方式将其钣金件的结构表达出来。

2.绘制展开图。也就是将一结构复杂的零件展开成一个平板件。

3.下料.下料的方式有很多种,主要有以下几种方式: 

a． 剪床下料。是利用剪床剪出展开图的外形长宽尺寸。若有冲孔、切角的，再转冲床结合模具冲孔、切角成形。

b． 冲床下料。是利用冲床分一步或多步在板材上将零件展开后的平板件结构冲制成形。其优点是耗费工时短，效率高，可减少加工成本，在批量生产时经常用到。

c． NC数控下料。NC下料时首先要编写数控加工程序。就是利用编程软件，将绘制的展开图编写成NC数控加工机床可识别的程序。让其跟据这些程序一步一步的在一块铁板上，将其平板件的结构形状冲制出来。

d． 激光下料。是利用激光切割方式，在一块铁板上将其平板件的结构形状切割出来。

4.翻边攻丝.翻边又叫抽孔，就是在一个较小的基孔上抽成一个稍大的孔，再在抽孔上攻丝。这样做可增加其强度，避免滑牙。一般用于板厚比较薄的钣金加工。当板厚较大时，如2.0、2.5等以上的板厚，我们便可直接攻丝，无须翻边。

 5.冲床加工。一般冲床加工的有冲孔切角、冲孔落料、冲凸包、冲撕裂、抽孔等加工方式，以达到加工目的。其加工需要有相应的模具来完成操作。冲凸包的有凸包模。冲撕裂的有撕裂成形模等。

6.压铆。压铆就本厂而言，经常用到的有压铆螺柱、压铆螺母、压铆螺钉等，其压铆方式一般通过冲床或液压压铆机来完成操作，将其铆接到钣金件上。

7.折弯。折弯就是将2D的平板件，折成3D的零件。其加工需要有折床及相应的折弯模具来完成操作。它也有一定的折弯顺序，其原则是对下一刀不产生干涉的先折，会产生干涉的后折。

8.焊接。焊接就是将多个零件组焊在一起，达到加工的目的或是单个零件边缝焊接，以增加其强度.其加工方一般有以下几种：CO2气体保护焊、氩弧 焊、点焊、机器人焊接等。这些焊接方式的选用是根据实际要求和材质而定。一般来说CO2气体保护焊用于铁板类焊接；氩弧焊用于铝板类焊接；机器人焊接主要 是在料件较大和焊缝较长时使用。如机柜类焊接，可采用机器人焊接，可节省很多任务时，提高工作效率和焊接质量。

9.表面处理。表面处理一般有磷化皮膜、电镀五彩锌、铬酸盐、烤漆、氧化等。磷化皮膜一般用于冷轧板和电解板类，其作用主要是在料件表上镀上一层保 护膜，防止氧化；再来就是可增强其烤漆的附着力。电镀五彩锌一般用冷轧板类表面处理；铬酸盐、氧化一般用于铝板及铝型材类表面处理；其具体表面处理方式的 选用，是根据客户的要求而定。